Siedem dzikich żubrów z Puszczy Białowieskiej dobrze aklimatyzuje się w lasach hiszpańskiej Kastylii i Leon; zaraz po wypuszczeniu z klatek zwierzęta zaczęły jeść trawę - poinformowały w niedzielę media hiszpańskie. Zubry - dwa samce i pięć samic - zostały przywiezione z Polski w bieżący weekend, w ramach programu Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN). 

Program ma na celu restytucję zagrożonego wymarciem żubra europejskiego.   

Przekazanie żubrów Hiszpanii autoryzował rząd polski. W Hiszpanii są to pierwsze dzikie egzemplarze, które nie urodziły się w ogrodach zoologicznych. Oczekuje się, że polskie żubry rozmnożą się na 20 - hektarowej przestrzeni rezerwatu koło hiszpańskiej Palencji.  

"To ośrodek reprodukcji tych zwierząt"  wyjaśnił odpowiedzialny za projekt weterynarz, Fernando Moran.

IUCN wybrała w tym celu Hiszpanię, gdyż tutaj, w porównaniu z innymi krajami europejskimi, wciąż istnieją duże, niezaludnione przestrzenie. 

W całej Europie pozostalo około 3 tysiący egzemplarzy żubrów żyjących na obszarach zamkniętych lub prawie na wolności. Te ostatnie są dożywiane w zimie, aby nie migrowały, a także poluje się na nie, gdy poszczególne stada stają się zbyt liczne.

Zubry były tematem pierwszych rysunków w dziejach ludzkości. W grotach i jaskiniach Hiszpanii i Francji znaleziono malowidła żubra pochodzące sprzed 20 tysięcy lat. Słynne są rysunki żubra na stropach i ścianach jaskini Altamira na północy Hiszpanii.

W Hiszpanii dzikie żubry żyły do XI wieku. Obcnie w tym kraju pozostało ok. 40 egzemplarzy tych zwierząt - wszystkie pochodzą z hodowli.

Podobne programy restytucji żubra prowadzi się w innych krajach Europy Wschodniej, a także w Szwecji i w Niemczech.

 Grażyna Opińska (PAP)